Statsminister Jonas Gahr Støre, næringsminister Cecilie Myrseth og forskningsminister Sigrun Aasland annonserte på en pressekonferanse på UiT – Norges arktiske universitet 26.august at regjeringen bevilger én milliard kroner til prosjektet "Polhavet 2050" over en 10-årsperiode. NGU er i dag en av totalt 18 organisasjoner i prosjektet.
Fra hvitt til blått: En stor åpen boks
Polhavet 2050-prosjektet samler forskere fra 18 institusjoner i hele landet. Det skal favne bredt og ta for seg både sikkerhet, geopolitikk, havrett, miljø, klima, energi og mer.
Arbeidet er planlagt som et tverrfaglig prosjekt fra 2026 til 2036. Samarbeidspartene har bedt om at regjeringen setter av 100 millioner til prosjektet i hvert av statsbudsjettene i disse årene.
– Det blir et historisk løft. Når Polhavet skifter fra hvitt til blått, er det en stor, åpen boks som åpner seg. Vi kan noe, men det viktigste er det vi ikke vet. Og det må vi få vite, sa statsminister Støre på pressekonferansen.
Arven etter Nansen
Det er forskerne bak de tidligere, nå utfasede, polarsatsingene Arven etter Nansen og GoNorth som har gått sammen i et felles konsortium, og vil gjennomføre dette forskningsprogrammet, står det i regjeringens pressemelding om prosjektet.
-Jeg vil gratulere alle involverte med en anerkjennende bevilgning! Det er svært godt nytt at regjeringen nå satser på polhavsforskning i stor skala. Dette er viktig både kunnskapsmessig, sikkerhetsmessig og beredskapsmessig. sier NGUs direktør May Britt Myhr.