Tirsdag 11. november ble NGUs egen Ellen M. O. Sigmond tildelt Kongens fortjenstmedalje for sin lange og betydningsfulle innsats i formidlingen av geologisk kunnskap.
Den høytidelige markeringen fant sted ved NGU, med offisiell overrekkelse av medaljen ved ordfører i Trondheim Kent Ranum. Etter seremonien var det tale fra direktør May Britt Myhr, før æresgjesten selv fikk ordet.
- Det er utrolig hvor mye som ikke ennå er kartlagt. Vi må ut og gå. Det nytter ikke å sitte og se på PCen. Noen ganger vet man hvor man skal gå, andre ganger må man lage sin egen vei, sa Ellen Sigmond da hun mottok medaljen fra ordføreren.
Stort forbilde
Tildelingen er en anerkjennelse av Ellens mangeårige arbeid og store bidrag til geologifaget – både som forsker, formidler og inspirator. Initiativet til nominasjonen kom fra en gruppe kolleger ved seksjon for fastfjell.
- Ellen er et stort forbilde for mange og hennes sterke faglige arbeid definerer fortsatt mye av metodikken og den standardiserte arbeidsflyten for dagens berggrunnskartlegging, til tross for at flyten nå er på et helt annet digitalt nivå. Ikke minst er hun et forbilde for meg personlig. Jeg står nå i hennes sko som seksjonsleder. Det var ikke en selvfølge på hennes tid med en så stor kvinneandel i ledergruppen. Vi har heldigvis kommet dit nå, men jeg tror hun har flyttet denne linjen betydelig gjennom sin tid, og det er jeg svært takknemlig for. Det skal bli en stor ære å være vertskap for denne seremonien for Ellen, sier Tine Larsen Angvik, seksjonsleder for fastfjell.
Ellen M.O. Sigmond, utdannet ved Universitetet i Bergen, har hatt en livslang karriere ved Norges geologiske undersøkelse og er i dag pensjonist.
Som pioner innen norsk geologi har hun gjennom omfattende kartleggingsarbeid gitt verdifull innsikt i Norges berggrunn, blant annet gjennom fem oversiktskart over Sør-Norge og «Berggrunnskart, Norge med havområder» (1992). Hennes siste prosjekt, et Nord-Europa-kart i samarbeid med 22 land, har fått internasjonal anerkjennelse. Arbeidet hennes har stor betydning for olje- og mineralindustri, arealplanlegging og akademiske institusjoner, samtidig som hun har fremmet geologiske kart og norsk fagspråk.
I 2017 mottok Ellen Brøgger-prisen for sitt livslange arbeid med å kartlegge Norges geologi, og banebrytende bidrag til forståelse for hvordan landet vårt er bygget opp. Hun ble også, som eneste geolog, inkludert i listen over de 100 mest inspirerende kvinnene i landet i magasinet Altså.