Mareano- programmet kartlegger havbunnen i Nordsjøen, blant annet i områder hvor det er åpnet for utbygging av havvind. Under et nylig tokt kom vi over et uvanlig funn mens vi samlet inn data med flerstråle-ekkolodd ca. 40 km sør for Mandal.
Det er vanlig å identifisere objekter på havbunnen, og i dataene fra studieområdet NR8 ble det observert flere skipsvrak. Flerstråle-ekkolodd registrerer også data fra vannsøylen, og kartlegging av gass-/oljelekkasjer fra havbunnen og tilhørende habitater er en del av Mareano-programmet.
Dataene fra flerstråle-ekkoloddet indikerer slike lekkasjer som anomalier, ettersom gass-/oljebobler forårsaker spredning av signalene fra ekkoloddet. Vannsøyledataene som registreres blir derfor senere prosessert og tolket for å identifisere slike naturlige gass-/oljelekkasjer og for å bekrefte funnene.
125 meters uidentifisert skipsvrak
Tolkningen identifiserte en lekkasje fra en forhøyning på havbunnen på ca. 330 meters vanndybde. Lekkasjen strakk seg hele veien opp gjennom vannsøylen til havoverflaten (Fig. 1).
Havbunnen så forstyrret ut, og en nærmere kartlegging indikerte at forhøyningen er et 125 meter langt og tidligere uidentifisert skipsvrak. Hva er det som lekker fra dette skipet? Er det gass, olje, eller et annet stoff som forårsaker utslippet?
Et mysterium som absolutt bør undersøkes nærmere.
NGU har varslet Kystverket og Fiskeridirektoratet, og har løpende kontakt med Sjødivisjonen i Kartverket. Det vil være opp til Kystverket å ta stilling til videre oppfølging.
