Gruvedrift har preget samfunnet helt siden de første menneskene. Svært mange byer og tettsteder har oppstått som følge av gruvedrift eller handel med mineralske råstoffer. Dette gjelder for eksempel Bærum, Arendal, Kongsberg, Røros og Kirkenes. Store bedrifter som eksempelvis Orkla, har også sin opprinnelse i gruvedrift.
Fra Folldal Gruver. Foto: Reidulv Bøe, NGU
Fra Feragenfeltet ved Røros. Foto: Rolv Dahl, NGUMange steder er gamle gruver bygd om til museer og temaparker, der turister kan oppleve hvordan det var å arbeide i gruvene.
Rundt i Europa finnes det en rekke slike besøksgruver, og mange turister har det som en hobby å besøke flest mulig av dem. Noen besøksgruver rundt i Europa har dannet sitt eget nettverk: Mining heritage network.
Også i Norge finnes en rekke gruver som er tilrettelagt for besøkende. Her er et lite utvalg:
NGU har kvalitetssikret dokumentasjon til utstillinger for flere gruvemuseer og besøksgruver. Eksempler på dette er kvernsteinsparken i Hyllestad og Folldal gruver.
Publisert: 07. januar 2008