Klimaendringer

Det flate kystlandskapet i Nordvest-Russland vitner om havnivåendringer som vekselvis har gitt erosjon og utbygging.

Skiftende lag av sedimenter viser vekslende naturforhold mellom isfrie og isdekte perioder.I løpet av de siste 2-3 millioner år av Jordas historie, har klimasystemene endret seg systematisk. Det har foregått en veksling mellom istider og mellomistider.

I istidene var store landarealer på midlere og høye breddegrader dekket av is, mens mellomistidene har hatt et klima liknende det vi har i dag. På stor skala har klimaendringene påvirket det fysiske og det biologiske miljøet på en rekke måter som kan gripe inn i menneskets hverdag på faretruende vis.

For tiden og videre inn i nærmeste framtid vil de naturlige klimaendringene virke sammen med de som er frembrakt av mennesket (antropogene).

Klimaundersøkelser

På NGU foregår klimaundersøkelser på to områder; 1) det naturlige miljø 2) effekten av klimaendringer på ulike deler av det fysiske miljø. På det første området er målet å undersøke hvordan ulike klimaparametere har variert gjennom tid. På det andre området tas det sikte på å rekonstruere tidligere tiders utbredelse av isdekker, variasjoner i havnivået og vannstanden i innsjøer.

Begge innfallsvinklene bidrar til å forstå omfanget av de naturlige klimavariasjonene og hvordan klimasystemene virker. Dette skaffer tilveie det nødvendige kunnskapsgrunnlaget for å forstå hvordan framtidens klima vil kunne utvikle seg. For å nå dette målet utføres det lokale rekonstruksjoner og regionale synteser av ulike typer naturlige miljøendringer.

På land og i havet

Pågående aktiviteter ved NGU omfatter klima- og miljøendringer i Arktis og subarktiske områder i Norge, Russland, på Svalbard, Grønland og i Barentshavet.

Det er fokus på å undersøke endringene som har funnet sted gjennom en periode som strekker seg fra siste mellomistid, gjennom siste istid og fram til vår egen tid. Undersøkelsene våre omfatter også hvordan de første menneskene som  vandret inn tilpasset seg slike klimaendringer.

Rekonstruksjonene er basert på studier av sedimenter som er avleiret i ulike avsetningsmiljø på land og i havet.