En ung forkastning ved Berill i Innfjorden, Romsdalen. Den viser at det har vært store bevegelser i jordskorpen i ganske sen geologisk tid. Den forkaster morene og skredvifter og viser at det har vært store bevegelser i jordskorpa etter siste istid.
Den utløsende årsaken er ofte vanskelig å fastslå. Oppbygging av store vanntrykk i sprekkesystemer i fjellet er regnet å være en av de viktigste årsakene til store fjellkollaps.
I enkelte områder er det også store bergtrykk som kan være viktig for utløsning av fjellskred.
Permafrost
Oppbygging og frostsprengning i forbindelse med nåværende og tidligere permafrost kan også være av betydning i enkelte områder. Spesielt kan smelting av permafrost like etter siste istid ha vært en viktig utløsningsårsak.
I store deler av verden blir fjellskred ofte utløst av store jordskjelv, og dette kan være en sannsynlig utløsningsfaktor også i Norge. Det er for eksempel dokumentert en ung tektonisk forkastning i Kåfjord i Troms, og det er sannsynlig at store jordskjelv knyttet til denne jordskorpebevegelsen har utløst mange av fjellskredene dette området.
Etter siste istid
Alderen på fjellskredene som er datert indikerer at de er utløst i en kort periode like etter siste istid. Dette er en tid med stor landheving, store trykkforandringer og bevegelser i jordskorpen, og er den perioden en tror de største jordskjelvene skjedde.
I Innfjorden i Romsdalen er det også funnet en ung forkastning som kan forklare den store konsentrasjonene av fjellskred i de indre fjordområdene i Møre og Romsdal.