EKSKURSJON: Maarten Broekmans forklarer om sparagmittens alkali-reaktivitet i betong, et omfattende problem i mange konstruksjoner.
OL-ANLEGG: Skadet betong til venstre, OK betong til høyre, i tribunen i hoppanlegget i Lysgårdsbakkene på Lillehammer.Forskerkonferansen tok for seg en bestemt type betongskade i konstruksjoner. I denne skadetypen ekspanderer betong i en kjemisk reaksjon mellom alkalier i sement med vann og tilslagsmateriale. Dette kalles alkali-tilslag-reaksjon, på engelsk forkortet til AAR (alkali-aggregate reaction).
- Reaksjonen danner en gel som trekker til seg fukt og ekspanderer, og betongen slår sprekker slik at hele konstruksjonen til slutt smuldrer opp. Problemet er kjent 
SENTRALE: Chris Bagnall, sjefredaktør i Materials Characterization, forsker Maarten Broekmans ved NGU og en av prisvinnerne under konferansen, japaneren Tetsuya Katayama.over hele verden, reparasjon er ikke mulig og det er derfor store kostnader knyttet til utbedringene, anslagsvis to milliarder euro årlig, forteller Broekmans.
- Beløpet øker raskt; med bedre forskningsmetoder og kunnskap om skademekanismen identifiseres stadig vekk flere og flere konstruksjoner med AAR.
Berømmer innsatsen
NGUs Maarten Broekmans sto under konferansen for en bokstavelig talt tung oppgave som hovedredaktør for alle 133 bidrag samlet i et proceedingsbind på 1353 sider og 3,3 kilo. I tillegg var han medlem i den vitenskapelige komiteen og hadde ansvar for alle publikasjoner tilknyttet kongressen, inkludert program og ekskursjonsguide.
Leder Ron Boyd ved Laget for industrimineraler og metaller ved NGU berømmer Broekmans' innsats og sentrale rolle under konferansen.
- Denne møteserien omhandler et tema som er viktig for samfunnet, hvor både geokjemisk og mineralogisk ekspertise er helt nødvendig. Samtidig tilhører konferansen en serie hvor de siste møtene er blitt holdt i henholdsvis London i 1992, Melbourne i 1996, Québec i 2000 og Beijing i 2004. Å klare å følge opp dette med en konferanse i Trondheim er enestående, mener Boyd.
28 land representert
International Conference of Alkali-Aggregate Reaction (ICAAR) i Trondheim samlet 175 deltagere fra 28 land. Programmet omfattet 202 faglige presentasjoner (foredrag og postere), fire seminarer, en ekskursjon før kongressen og et besøk til aktuelle konstruksjoner i Trondheim; Elgeseter bru og Dora I.